Kenali ALS, penyakit yang diderita oleh saintis Stephen Hawking

Saintis British yang terkenal, Stephen Hawking meninggal dunia pada hari Rabu, 14 Mac, 2018. Stephen Hawking adalah satu-satunya orang yang mempunyai penyakit ALS (Amyotrophic lateral sclerosis) yang berjaya bertahan hingga berusia 76 tahun. Ya, ALS yang Stephen Hawking mengalami sejak berusia 21 tahun adalah penyakit dengan jangka hayat yang tidak terlalu besar. Malah, orang yang didiagnosis dengan penyakit ALS umumnya hanya mempunyai jangka hayat sekitar 3-5 tahun selepas penyakit itu berkembang.

Jadi apa sebenarnya penyakit ALS? Kenapa harapan hidup orang dengan penyakit jarang berlaku tidak besar? Ketahui mengenai luka ALS yang dialami oleh Stephen Hawking di bawah.

Apakah ALS, penyakit yang dimiliki oleh Stephen Hawking?

ALS adalah gangguan pada saraf motor atau sel-sel saraf di otak dan tulang belakang yang mengawal pergerakan otot lurik (otot yang didorong oleh keinginan sendiri). ALS bermaksud amyotrophic lateral sclerosis. Keadaan ini berlaku apabila sistem saraf di mana sel tertentu (neuron) di otak dan sumsum tulang mati perlahan.

Sel-sel ini menghantar mesej dari otak dan sumsum tulang ke otot. Masalah otot ringan muncul pada mulanya, tetapi perlahan-lahan orang itu akan menjadi lumpuh, seperti juga Stephen Hawking. Sesetengah orang telah mengalami ALS selama beberapa tahun. Pada akhirnya otot akan berhenti berfungsi. Penyakit ini juga dipanggil penyakit Lou Gehrig, dinamakan sempena pemain besbol terkenal dari Amerika Syarikat yang meninggal dunia akibat penyakit ALS ini.

Terdapat dua jenis penyakit ALS:

1. Neuron motor teratas: Sel-sel saraf di dalam otak.
2. Neuron motor yang lebih rendah: Sel-sel saraf di dalam saraf tunjang.

Neuron motor ini mengawal semua gerakan refleks atau spontan dalam otot lengan, kaki dan muka anda. Neuron motor juga berfungsi untuk memberitahu otot anda untuk kontrak supaya anda boleh berjalan, berlari, mengangkat objek cahaya di sekitar, mengunyah dan menelan makanan, dan juga bernafas.

Tanda dan gejala ALS

Kemunculan tanda-tanda dan gejala ALS biasanya beransur-ansur, jadi kali pertama anda merasakan gejala, anda mungkin tidak menyedari keterukan keadaan. Tanda-tanda dan gejala ALS adalah:

• Otot salah satu lengan atau kaki melemahkan
• Bercakap tidak jelas
• Otot lemah perlahan-lahan merebak ke kedua-dua tangan dan kaki dan bahagian badan yang lain
• Otot belakang dan leher melemahkan, membuat kepala tunduk lemah
• Kerugian tisu otot (atrofi)
• Lidah berkeringat
• Lumpuh (tidak dapat bergerak, bercakap, makan dan menelan, dan bernafas)

Apa yang menyebabkan penyakit ALS?

ALS adalah satu peristiwa yang masih dikaji oleh pakar. Penyebabnya tidak diketahui dan sekitar 90 peratus kes berlaku secara sporadis. Dalam kira-kira 10 peratus orang, penyakit ini disampaikan kepada ahli keluarga. Para saintis juga mengesyaki ketidakseimbangan paras glutamat dalam badan dan penyakit autoimun sebagai punca penyakit ALS. Sila ambil perhatian, ALS adalah penyakit tidak berjangkit.

Walau bagaimanapun, risiko seseorang yang mengalami ALS seperti Stephen Hawking akan meningkat jika seseorang:

• Mempunyai sejarah ALS dalam keluarga
• 40-60 tahun
• Dalam kumpulan umur < 65 tahun, laki-laki lebih berisiko mengalami ALS dibandingkan perempuan
• Merokok atau pendedahan yang kerap terhadap asap rokok (merokok pasif)
• Kecederaan kesan

ALS adalah suatu keadaan yang tidak dapat disembuhkan, tetapi dapat dikendalikan

Ya, ALS adalah keadaan yang tidak dapat disembuhkan sepenuhnya. Rawatan yang diberikan oleh doktor hanya bertujuan untuk mengawal gejala dan menyokong pesakit selama mungkin. Satu ubat adalah riluzole, yang boleh memanjangkan hayat dan di sesetengah orang mungkin melambatkan perkembangan ALS, tetapi kesannya terhad.

Ubat-ubatan lain boleh membantu mengawal gejala-gejala sawan, kesukaran menelan, kekejangan, sembelit, sakit, dan kemurungan. Hos perut boleh digunakan untuk memberi makan jika pesakit tersedut. Pakar pemakanan memainkan peranan dalam membantu mencegah penurunan berat badan. Pendidikan dan kaunseling juga penting untuk menenangkan keadaan psikologi seseorang yang mempunyai ALS.

Terapi fizikal, pekerjaan dan ucapan boleh membantu pesakit kekal kuat dan bebas. Alat seperti tong, kaki logam, kerusi roda dan mesin pernafasan juga diperlukan semasa tempoh rawatan. Di peringkat seterusnya, matlamat utama adalah untuk memberi keselesaan kepada keadaan orang yang mempunyai penyakit ALS.

Harus diingat, kes ALS di Stephen Hawking yang berjaya bertahan lebih daripada 50 tahun dari pertama kali didiagnosis sangat jarang berlaku. Walau bagaimanapun, itu tidak bermakna ini mustahil. Sentiasa berunding dengan doktor anda untuk penjagaan yang terbaik dan pastikan orang yang paling dekat sentiasa menemani pesakit, baik dari segi mental dan fizikal.

Juga Baca:

• 5 Jenis Kanser dengan Harapan Kehidupan Terbesar
• Ahli Keluarga yang Disertai ALS, Penyakit Stephen Hawking
• Mengiringi kekasih anda untuk tetap tegas sebelum bertemu dengan kematiannya