Apakah Antioksidan dan Mengapa Mereka Penting Untuk Tubuh Kita?
Pernahkah anda mendengar radikal bebas? Komponen yang disebutkan boleh menyebabkan pelbagai jenis penyakit ini yang ternyata berada di sekitar anda setiap hari. Radikal bebas adalah hasil sampingan pemprosesan makanan menjadi tenaga. Di samping itu, anda juga boleh mendapatkan radikal bebas dari makanan, udara, walaupun dari reaksi badan anda kepada cahaya matahari. Nah, badan kita mempunyai mekanisme pertahanan khas untuk mengatasi kesan buruk radikal bebas, iaitu antioksidan.
Terdapat dua jenis antioksidan, iaitu endogen yang dihasilkan oleh badan, dan eksogen yang diperoleh dari luar badan, terutama dari makanan. Walaupun ia boleh menghasilkan antioksidannya sendiri, badan ini lebih bergantung kepada antioksidan dari luar. Antioksidan ini akan berfungsi dengan memberi elektron kepada molekul radikal bebas supaya mereka meneutralkan sifat buruk radikal bebas.
Bagaimana antioksidan berfungsi di dalam badan?
Cara kerja antioksidan berkaitan dengan cara kerja radikal bebas. Radikal bebas dalam badan dalam bentuk molekul yang mempunyai elektron bebas, di mana elektron mestilah berpasangan. Ini elektron bebas membuat radikal bebas sangat reaktif sehingga dapat menyebabkan kerosakan pada sel-sel sekitarnya. Kerana pasangan elektron, elektron bebas dalam molekul radikal bebas boleh menyumbang elektron atau menerima elektron daripada molekul sel badan yang sihat. Molekul sel badan yang sihat akan sama seperti radikal bebas, menyebabkan banyak radikal bebas lain. Radikal bebas reaktif kemudian menjejaskan membran ke nukleus sel dan merosakkan komponen yang terkandung di dalam sel, memicu sel untuk memusnahkan dirinya. Walaupun ia boleh menyerang semua jenis sel, radikal bebas terutamanya menyerang sel-sel lemak, sel-sel asid nukleik, dan protein.
Fungsi utama antioksidan adalah untuk mendonorkan elektron kepada elektron yang tidak berpasangan dalam molekul radikal bebas, mencegah elektron bebas daripada menarik elektron dari sel-sel yang sihat. Apa yang istimewa mengenai kerja antioksidan adalah bahawa selepas memberikan elektron, antioksidan tidak akan berubah menjadi radikal bebas seperti sel lain yang memberi elektron. Supaya antioksidan berfungsi seperti meneutralkan sifat reaktif molekul radikal bebas.
Apakah sumber antioksidan?
Terdapat banyak vitamin dan fitonutrien, antioksidan yang anda boleh dengan mudah mencari makanan dan minuman anda setiap hari. Contoh antioksidan adalah vitamin C, vitamin E, dan karotenoid seperti lutein, beta carotene, dan lycopene di mana terdapat banyak sayur-sayuran dan buah-buahan. Vitamin E membantu melindungi sel-sel tubuh daripada kerosakan yang boleh menyebabkan kanser, penyakit jantung, dan penyakit mata. Vitamin E biasanya berfungsi bersama dengan vitamin C untuk mencegah pelbagai penyakit degeneratif. Anda boleh menemui Vitamin E dalam minyak tumbuhan, produk gandum, bijirin, dan kacang.
Selain vitamin E, vitamin C mungkin adalah jenis antioksidan yang paling dikenali. Membantu melindungi tubuh daripada jangkitan, menghalang kerosakan sel, untuk membantu pengeluaran kolagen yang berfungsi untuk melampirkan tulang ke otot adalah beberapa faedah vitamin C. Anda boleh mencari vitamin C dalam buah sitrus, mangga, betik, strawberi, sayuran seperti tomato, brokoli, dan kentang.
Selain daripada yang diperolehi dari vitamin, antioksidan juga boleh didapati dalam fitonutrien, komponen yang hanya terdapat dalam sayur-sayuran dan buah-buahan dan memainkan peranan dalam memberikan warna atau aroma khas buah-buahan ini. Phytonutrients dari kumpulan karotenoid mengandungi banyak antioksidan. Sebagai contoh terdapat beta karotena, lycopene, dan lutein yang banyak ditemui dalam wortel, tomato, dan sayur hijau gelap seperti brokoli dan kale.
Antioksidan dan pencegahan penyakit
Seperti yang dijelaskan sebelum ini, antioksidan menentang radikal bebas. Sekiranya tidak dibiarkan, radikal bebas boleh menyebabkan kerosakan kepada sel-sel badan yang sihat. Radikal bebas dianggap sebagai penyebab pelbagai penyakit seperti kanser, penyakit jantung, mengurangkan keupayaan visual, kepada Alzheimer. Antioksidan sebagai meneutralkan sifat-sifat reaktif radikal bebas dapat mencegah penyakit ini, tetapi kesannya akan lebih besar jika antioksidan dikonsumsi dalam bentuk semulajadi, tidak dimakan dalam bentuk tambahan.
Beberapa kajian menunjukkan bahawa memakan suplemen antioksidan tidak mempunyai kesan ke atas pencegahan penyakit yang disebabkan oleh radikal bebas. Walaupun kajian ini mempunyai batasan mereka sendiri, penyelidikan yang berkaitan dengan manfaat makan sayur-sayuran yang kaya dengan antioksidan sebenarnya memberikan hasil yang positif untuk mengatasi kesan buruk radikal bebas..
BACA JUGA:
- Kenali phytonutrients: Warna makanan yang berbeza, nutrien yang berlainan
- Dua Vitamin yang Membuat Flu Clear untuk Pendekatan
- Vitamin C adalah lebih baik daripada makanan atau makanan tambahan?
